New York, New York

Este viaje a Nueva York fue una experiencia realmente inolvidable. No sé si fue lo inesperado (no fue un destino elegido), la falta de expectativas con la que fuimos o el hecho de ser la primera vez que viajábamos por libre, pero creo que será un viaje que no olvidaremos jamás!!!
Todo sucedió porque la hija de mi mejor amiga pidió el viaje como regalo de 15, por eso digo que el destino no fue elegido por nosotras, sino un deseo de cumpleaños. Y así empecé a investigar Nueva York, lugar al que nunca se me habría ocurrido viajar por mi cuenta.
Apenas uno empieza a leer e interiorizarse, se encuentran millones de cosas para ver y hacer! Después de definir la cantidad de días (hicimos un viaje combinado con Miami), empecé lo que se convertiría en una pasión para mí y es esto de crear “itinerarios” adecuando los días y las distancias para optimizar todo lo que haya por ver y disfrutar. Podría decirse que fue gracias a este viaje que el Blog existe y que ya he creado montones de itinerarios más para cuando se pueda volver a viajar.
Así que aquí va mi primer itinerario detallado con mapa, recorridos y distancias para que sirva de guía a otros viajeros apasionados!

DIA 1: Llegada a NYC

Salimos de Buenos Aires el 17 de marzo de 2019 en vuelo de American Airlines. El vuelo tenía una escala a la ida de 7 horas en Miami, así que llegamos al día siguiente a NYC alrededor de las 5 de la tarde.

Teníamos todo estudiado como llegar del Aeropuerto JFK hasta el centro en el AirTrain, cómo pagarlo al salir y cómo comprar y cargar nuestra Metrocard Pay per Ride para las 3. Gracias a los chicos de MolaViajar y sus didácticos videos, todo salió a la perfección! Luego tomamos el subte hasta la 34 Penn Station que era la más cercana al Hotel Stewart, nuestra morada temporal como Neoyorkinas.

Debo decir que navegamos mucho buscando hoteles y precios: en NYC no se aconseja alquilar por AirBnb, ya que existe una ley que declara ilegales los alquileres de corto plazo (menores a 30 días), por lo que puede que te encuentres con alguna sorpresa o te cancelen sin previo aviso el alojamiento ante el mínimo problema.

Por otro lado NYC es CARO!!! y todos los hoteles que encontrábamos en el centro de Manhattan rondaban los USD 150 a 200 por noche. Así que nos decidimos por el Stewart que tiene una ubicación excelente (casi frente al Madison Square Garden) para poder hacer todo caminando, y alquilamos la suite con cocina para ahorrar a la hora de comer. Una verdadera pegada!!! El hotel es fabuloso, no tuvimos ningún inconveniente y el personal super amable!

Lo mejor de todo: salir de la boca del subte y ver el Empire State!!!! Qué mejor recibimiento? No se imaginan la locura de estas 3 mujeres gritando en el medio de la calle “Estamos en New York!!!!!” y si… total… quién nos conocía? Jaja

Frente al Stewart teníamos la Pennsylvania Station, una estación de metros y trenes enooooorme donde sabíamos que además había muchos puestos de comida y mercados abiertos hasta tarde, así que ni bien dejar las valijas partimos a hacer una compra para aprovisionarnos para los días venideros y después de cenar caímos rendidas de cansancio por el largo viaje pero felices de que al día siguiente comenzaría nuestra aventura neoyorkina!!!

DIA 2: Contrastes de Nueva York

Antes de empezar nuestro recorrido, contarles que nos decantamos por comprar la Sightseeing Pass de 7 días, después de compararla con los otros pases ofrecidos, porque nos pareció la más conveniente. Para amortizar su duración la comenzaríamos a utilizar el 2do. día, así que para este primero contratamos la excursión “Contrastes de Nueva York” que nos habían recomendado. En nuestro caso fue con la empresa Metro Contrastes y el precio fue de USD 45 por persona.

El tour comenzaba a las 8 de la mañana, así que tempranito a desayunar y salir caminando unas 14 cuadras hasta el Carve Café, punto de encuentro en pleno Times Square, lo que nos permitió que la caminata se convirtiera también en nuestro primer paseo por las calles de NYC y sus despampanantes carteles de neón.

Este tour en bus realiza un recorrido por los barrios “extremos” de Nueva York, desde el Bronx con sus historias en Grafiti, pasando por Harlem, Queens, el barrio judío ortodoxo de Williamsburg (si, si, el de la película) y finalizando en Brooklyn (amor a primera vista!), todo con la compañía de un guía de habla hispana que va contando las particularidades de cada zona, sus costumbres y algunas anécdotas locales.

La verdad es que siempre un tour con un local es enriquecedor, porque te enteras de cosas que de otra forma no sabrías, por lo que como primera aproximación a NYC este tour nos pareció fabuloso!

Si bien el recorrido es ida y vuelta, nosotros pedimos que nos dejen en Brooklyn porque queríamos primero probar la famosa pizza de Grimaldi´s (cosa que no pudimos hacer porque estaba cerrado por reformas) y segundo regresar caminando por el Puente de Brooklyn (esto SI lo pudimos hacer y también lo recomendamos expresamente!!!!)

Las vistas de los puentes de Brooklyn y Manhattan desde el barrio de Dumbo son de esas postales que estamos acostumbrados a ver en los sitios web, pero estar allí en vivo y en directo es otra cosa! No podíamos parar de hacer fotos y admirar desde cada ángulo diferente.
Después de cruzar el puente, desembocamos en la playa del Ayuntamiento o City Hall y de allí tomamos la avenida Broadway para caminar hasta el muelle, cruzándonos con algunos iconos que volveríamos a ver días después en nuestro recorrido por Wall Street como el monumento red cube o el edificio Woolworth.

Así llegamos al muelle desde donde salen las excursiones para ver la Estatua de la Libertad (excursión incluida en la SS Pass), pero como no queríamos activarla aún hicimos el cruce en Ferry gratuito hasta Staten Island, admiramos la estatua desde un poco más lejos, pero tomamos unas hermosas fotos de la Skyline de Manhattan a nuestro regreso!!! Desde la misma estación del Ferry se puede tomar el metro 1 rojo hasta la 34 St.Penn Station para regresar.

DIA 3: Central Park y MET

Este día habíamos pensado comenzar con un recorrido por la ciudad, pero viendo el pronóstico lluvioso para los días venideros, decidimos adelantar la visita al Central Park, aprovechando que el día estaba soleado, y no nos equivocamos! Esto es lo lindo de viajar por libre, que podés acomodar las actividades según te venga en gana o según el clima acompañe.

También habíamos pensado en alquilar bicicletas para recorrer el parque, pero como  la idea era terminar visitando algún museo, no queríamos estar atadas al horario de cierre para la devolución, ni a tener que dejar las bicis en la puerta del museo, así que optamos por hacerlo caminando. Pero si optas por la bici, que sepas que la SS Pass incluye el alquiler por todo un día!

Central Park es inmenso! Podés perderte tranquilamente en sus infinitos caminos, pero todos conducen a algo hermoso, así que no es un problema. Hay algunos “puntos” imperdibles como The Pond y sus hermosas vistas desde el lago, The Dairy (Centro de Información y antigua Lechería), la calle The Mall, la Bethesda Terrace y la Bethesda Fountain, las estatuas, Strawberry Fields y el memorial de John Lennon (al otro lado de la calle también puede verse el Dakota Building, edificio donde John vivía). Si vas en primavera o verano, el Shakespeare Garden (en otoño está todo bastante seco) y el Castillo Belvedere.

Dakota Building

Tener en cuenta que la visita es de prácticamente TODO EL DIA y se camina muchísimo. Llevar agua y calzado cómodo! Hay muchos puestos para comprar bebidas o comida, pero por supuesto más caros que en cualquier otro lugar porque ESTAS EN CENTRAL PARK! Para darte una idea, un hot dog que en cualquier puesto comprábamos por 1 dólar, lo pagamos 3 (y ese fue nuestro almuerzo). TIPS para ahorrar: siempre llevábamos agua, barritas de cereal, galletitas o fruta en nuestras mochilas… te permite ganar tiempo cuando tenés hambre y no dejar el sueldo en un carrito o café.

De cada lado del parque tenés un museo diferente: Al Este el MET (Museo Metropolitano de Arte), al Oeste el Museo de Historia Natural y hacia el sur (regresando por donde vinimos) el MoMA (Museo de Arte Moderno). Si tu idea es, como fue la nuestra, la de terminar el día en un museo, debes saber que cierran alrededor de las 17.30 hs. Para llegar al menos una o dos horas antes.

Nosotras terminamos nuestro paseo en el MET, donde por suerte apenas entrar (entrada incluida en la SS Pass) nos informaron que comenzaba en 10 minutos una visita guiada en español y sin cargo! Así que allí nos apuntamos, con un guía que había vivido en Buenos Aires y que en una hora nos mostró lo que él consideraba los “imperdibles” del museo. Vale decir que el museo es interminable y que después de un día entero de caminata no se disfruta como hubiéramos querido porque nuestros pies no daban más… así y todo vimos bastante sin llegar al desmayo.

Para volver usamos el Hop On – Hop Off de SS que si bien nos perdimos un poco buscando la parada, nos hizo un recorrido de regreso bordeando todo el parque, pasando nuevamente por Harlem y la quinta avenida, y nos dejó en……. Times Square!!! Jaja, donde pasas el 50 % de tu tiempo, todos los caminos conducen a Times Square… a las 18 hs. ya cayendo el sol, caminamos y compramos chocolates en M&M World y decidimos terminar la noche subiendo al mirador Top of the Rock en el Rockefeller Center, para tener una vista nocturna de la ciudad y su emblemático Empire State.

DIA 4: Recorriendo la City

Hoy en día la SS incluye la subida al Empire State, cosa que no tenía en el 2019 y también The Edge, un mirador ubicado en la planta 100 de las tiendas y restaurantes de Hudson Yards, a la vuelta de la estructura The Vessel (que no vimos). Estos puntos podés agregarlos antes del recorrido por la High Line (DIA 7).
Pero volviendo al Empire, no nos pareció que valiera la pena pagar los 40 USD que costaba la entrada, ya que teníamos otros dos miradores incluidos. Creo que uno o dos ya son suficientes porque las vistas son muy parecidas. En nuestro caso hicimos una subida diurna y la otra nocturna como para variar.
Así que este día pasamos por la puerta del Empire State, pero lo lindo de este edificio es verlo desde otros puntos donde se aprecie mejor.

Así iniciamos nuestro recorrido subiendo por la 7ma. avenida y visitando la NYC Public Library, la Saint Patrick Cathedral, el Radio City Music Hall (con visita guiada) y el museo de cera de Madame Tussauds.

Tuvimos un almuerzo gratis incluido en la SS en Buffalo Wild Wings (podés comer gratis una vez en cada una de sus sucursales) con bebida y postre!

Este día nos tocó con lluvia, así que decidimos aprovechar para entrar a algunas tiendas como H&M y Forever 21 antes de regresar al hotel.

DIA 5: El Rey León

Este día teníamos entradas para ver El Rey León en Broadway (con la SS Pass podés obtener un descuento de USD 40 comprando la entrada en la página www.citysightsny.com) por lo que no queríamos recargar demasiado nuestro día para tener tiempo de ducharnos y cambiarnos antes del espectáculo.

Lo primero que quisimos hacer fue el Tour por el Madison Square Garden (que como les dije lo teníamos enfrente) pero recién había horario disponible para las 13 horas, así que nos fuimos a pasear bajo la llovizna (sí, seguía lloviendo…) por la Avenida Broadway hasta el Flatiron Building.

GrandCentral Station

Después de unas cuantas fotos, cruzamos el Madison Square Park y tomamos la avenida Madison para ir a la Grand Central Station. En realidad ya habíamos estado en la Grand Central una noche, porque Sol vino a comprar su IPhone al Apple Store, pero yo quería hacer la visita con audioguía, así que volvimos y realicé el recorrido mientras las chicas se comían una torta en Magnolia Bakery.

Al mediodía cruzamos el Bryant Park y volvimos al Madison para nuestro Tour Guiado. Tengo que hacer un alto en el camino para decir que todos los tours y experiencias en NYC están muy bien organizados y son muy completos y satisfactorios. En el caso particular de este tour, además del recorrido al estadio y sus diferentes palcos (algunos sólo para millonarios) se incluye una experiencia de realidad virtual que simula estar en el Concierto Nro. 100 de Billy Joel en vivo! Y realmente tenés la sensación de estar allí.

Finalizado el tour cruzamos al hotel para descansar un poco antes de volver a salir y acicalarnos para regresar al centro! A las 18 horas estábamos saliendo nuevamente hacia Times Square para ir a retirar nuestras entradas con la anticipación recomendada, y para hacer tiempo hasta la hora de la función visitamos la National Geographic Experience, una experiencia de realidad virtual sobre la vida marina que estaba junto enfrente del Minskoff Theatre.

De El Rey León… qué decir… el mejor espectáculo que he visto en mi vida!!!! Tanto Mariela como yo (que somos músicas) lloramos con la presentación del musical. A pesar de ser en inglés se entiende muy bien la historia (que ya casi todos conocemos) y el despliegue escénico, vestuario, escenografía, voces, coros, músicos, bailarines… todo es IMPECABLE y de una primerísimo nivel. Es uno de los espectáculos más caros de Broadway, pero sin dudas que vale la pena!!!!

DIA 6: Estatua de la Libertad y Zona Cero

Una de las ventajas de la SS Pass es poder usar los buses turísticos todos los días y la cantidad de veces que quieras, de manera que puede ahorrarse bastante en transporte, ir viendo otras cosas en el camino y utilizar la audioguía en español para conocer la historia de los lugares por donde pasamos.
Hoy nos tocaba ir a conocer (un poco más de cerca) el icono de NYC: La estatua de la Libertad, por lo que después de desayunar fuimos a esperar el bus para hacer el Hop Off en Battery Park.

Si bien el 21 de Marzo comienza la primavera en New York, hay que decir que no se nota porque sigue haciendo bastante frío… y de todos los días que estuvimos creo que éste fue el más frio y justo nos tocó una cola para el ingreso al muelle muy larga, al aire libre y en la costa de la bahía, así que imagínense. Para colmo de males, Mariela se había engripado un poco y este día se sentía fatal.

La excursión incluye ambas Islas: la Liberty Island  (donde está la estatua) y la Ellis Island, donde se visita el Museo de la Inmigración. El ferry te deja en una isla y luego hay que esperar que pase otro a buscarte para regresar, pero la verdad es que hacía tanto frío que bajar sólo para verle los pies a la estatua y tener que esperar otra media hora para que nos regresen nos desalentó un poco y preferimos hacer las fotos desde el barco y regresar en el mismo tomando un té bien calentito que vendían a bordo.

Al regreso, volvimos a tomar la Avenida Broadway para conocer la zona de Wall Street, con sus distintivos Charging Bull y Red Cube, pasamos por el Oculus de Calatrava (la nueva estación del World Trade Center) y visitamos la Trinity Church y el Memorial de las Torres Gemelas.

Siendo casi las 3 de la tarde, entramos al One World Observatory para obtener unas impresionantes vistas de la ciudad desde el piso 102.

Aprovechamos que cerca de allí hay una sucursal de Century21 para hacer un poco de shopping (algo imposible de resistir en NYC).
A las 19.30 horas tomamos el metro para llegar nuevamente al centro, al punto de encuentro para la experiencia The Ride (también incluida en la SS Pass).

The Ride es un bus nocturno ambientado como un “teatro móvil” donde los pasajeros van sentados lateralmente y los vidrios son enormes pantallas para ver cosas que están sucediendo afuera, pero tienen conexión auditiva con el interior del bus. Músicos y bailarines callejeros nos van deleitando en las esquinas de NYC mientras hacemos un paseo por el centro de Manhattan con animadores a bordo que nos hacen cantar, nos cuentan chistes, o conversan con la gente de la calle. Es una paseo muy entretenido y una muy buena manera de terminar el día!

DIA 7: High Line y otros barrios

High Line es un parque lineal en altura, construido para aprovechar la extinta vía del ferrocarril de la New York Central Railroad.
A sólo 950 metros de nuestro hotel estaba la subida de este recorrido de poco menos de 2 kilómetros que atraviesa el barrio de Chelsea para desembocar en el Meatpacking District, un área comercial moderna que antiguamente ocupaban las plantas de empaquetado de carnes. La fusión entre lo moderno y lo industrial le dan a esta zona un aire bohemio y cultural muy atractivo.

Allí se encuentra el Museo Whitney de Arte Estadounidense, donde encontramos una exposición de Andy Warhol.
Al mediodía pusimos rumbo a otro barrios como el West Village y el Greenwich Village, donde fuimos a la caza de la foto del mítico apartamento de Friend (siiii Sorry! Fui y sigo siendo fanática de esta serie)

Almorzamos en el Washington Square Park donde siempre hay espectáculos callejeros de muy buen nivel. Aquí aprovechamos a descansar de nuestra caminata escuchando un poco de jazz, antes de poner rumbo al Soho, Little Italy y Chinatown.

La idea de este día era también tomar el Circle Line Cruise para hacer un paseo en barco, pero la verdad es que ya llevábamos tanta caminata en nuestro haber y con Mariela aún enferma y decaída, decidimos volver a hacer uso del bus turístico para regresar al hotel. 

A la noche, aprovechamos una más de nuestras comidas gratuitas con la SS y cenamos unos buenos spaghettis con salsa bolognesa para reponer fuerzas en Bella Napoli. Nada del otro mundo, pero después de 6 días de pizzas, hot dogs y comida de rotisería realmente lo agradecimos!!!

DIA 08: Una noche en el museo

Nuestro último día en NYC y aún nos faltaba conocer el Museo de Historia Natural, así que fuimos por él apenas nos levantamos.
El bus al museo salía desde Times Square, por lo que aprovechamos la caminata para entrar en Believe It or Not de Replay y divertirnos un rato!

Antes de entrar al museo cumplimos con algunos “encargos” familiares y comimos un sandwich para no desfallecer entre tantos mamuts y dinosaurios. El Museo es impresionante! Muy grande también como para recorrerlo en su totalidad, aunque estuvimos un largo rato!!!

Regresamos cerca de las 18 horas en otro bus turístico que dio la vuelta a tooooodo el Central Park con otro recorrido por Harlem, así que completamos nuestro último día con una guía detallada.

Y para finalizar nuestro viaje como se debe, teníamos Macy´s en la esquina del hotel y necesitábamos una tarde libre para comprarnos ropa!!!!! Jaja

¿Nos quedó algo por hacer? Muchísimo!!!! No llegamos a ver todo lo que teníamos planificado, a veces por cansancio, otras veces porque metimos demasiados ítems en el itinerario sin saber el tiempo que nos iba a llevar cada cosa. Pero en general hicimos todo lo que teníamos marcado como imprescindible.

Un TIP interesante! Como teníamos una semana más en Miami y nuestro vuelo salía del Aeropuerto de La Guardia, calculamos la activación de la SS Pass para que nos incluyera el shuttle gratuito, por lo que podemos concluir que el pase fue realmente explotado!!!!

Gracias Sightseeing Pass New York!!!!!