Tailandia - Día 3: Mercado sobre las vías, Mercado flotante y AYUTTHAYA

Nuestro tercer día en Tailandia comenzaba muy temprano. 

Después de recorrer Bangkok durante los dos primeros días, hoy íbamos a dejar la ciudad para conocer tres lugares completamente diferentes: un mercado donde el tren pasa literalmente por el medio de los puestos, un mercado flotante y las ruinas de la antigua capital de Siam.

Pero este día tenía además algo muy especial para nosotros. Porque al terminar la excursión no íbamos a regresar a Bangkok.

Nuestra idea era continuar viaje hacia el norte de Tailandia y tomar esa misma noche el tren nocturno rumbo a Chiang Mai.

Y acá tenemos que contarles algo que para nosotros fue fundamental.

La excursión la hicimos con Tu Guía en Tailandia, y desde el principio les contamos cuál era nuestro plan.

Ellos no solamente nos ayudaron antes del viaje con los pasajes del tren, sino que también coordinaron para que pudiéramos quedarnos en Ayutthaya y nos llevaron hasta la estación de tren cuando terminó la excursión.

Mientras el resto del grupo regresaba a Bangkok, nosotras continuábamos nuestro viaje.

La verdad, un lujo y un servicio que recomendamos muchísimo.

MERCADO SOBRE LAS VÍAS – MAE KLONG

Nuestra primera parada fue el famoso Mercado sobre las vías de Mae Klong, aproximadamente a dos horas de Bangkok. 

Y cuando decimos "sobre las vías", es literalmente. Porque por el medio de este mercado pasan las vías de un tren que continúa funcionando normalmente.

Los puestos están instalados a ambos lados y prácticamente al borde de las vías. Y cuando se anuncia que viene el tren, comienza el espectáculo.

Los vendedores retiran rápidamente los toldos y algunos de sus productos para dejar libre el paso.

El tren pasa a centímetros de los puestos y, apenas termina de pasar, todo vuelve a colocarse como si nada hubiera ocurrido.

Es una de esas cosas que uno puede ver en pocos lugares del mundo y que, obviamente, teníamos muchas ganas de conocer.

MERCADO FLOTANTE DAMNOEN SADUAK

Desde Mae Klong continuamos hasta otro de los lugares más conocidos de esta zona: el Mercado Flotante Damnoen Saduak.

Y acá cambiamos completamente de escenario. La mejor manera de recorrerlo es en una pequeña barca por sus canales.

Los vendedores ofrecen sus productos desde otras embarcaciones o directamente desde los pequeños muelles que bordean el canal. La escena es muy colorida y, sobre todo, muy diferente a cualquier mercado que podamos encontrar en Bangkok.

Probando Coco Ice Cream

Las barcas van y vienen, los vendedores intentan llamar la atención de los turistas y nosotros simplemente disfrutamos del recorrido.

AYUTTHAYA – LA ANTIGUA CAPITAL DE SIAM

Después del mercado flotante seguimos camino hacia Ayutthaya. Y acá la experiencia cambia nuevamente.

Ayutthaya

Ayutthaya fue la antigua capital del Reino de Siam y hoy sus ruinas forman parte del Patrimonio Mundial de la UNESCO.

Durante siglos fue una de las ciudades más importantes de la región, hasta que fue destruida y abandonada.

Hoy podemos recorrer sus templos y ruinas e imaginar cómo debió ser aquella enorme ciudad.

Nosotras visitamos tres templos durante la excursión.

WAT CHAIWATTHANARAM

La primera parada fue Wat Chaiwatthanaram.

Es uno de los templos más impresionantes de Ayutthaya y su enorme prang central domina todo el conjunto.

Fue construido durante el reinado del rey Prasat Thong. Según la tradición, el rey lo mandó construir como una forma de hacer mérito y favorecer el buen karma de su madre.

Y cuando uno recorre este lugar es imposible no quedarse mirando los detalles de la arquitectura y las antiguas figuras de Buda que todavía permanecen entre las ruinas.

WAT YAI CHAI MONGKHOL

Nuestra siguiente parada fue Wat Yai Chai Mongkhon.

Wat Chai Mongkhol

Lo que más llama la atención es su enorme chedi, que se eleva por encima de todo el conjunto.

Fue construido para conmemorar una importante victoria de un rey tailandés frente a las fuerzas birmanas.

Además del gran chedi, el templo está rodeado por numerosas imágenes de Buda que forman una de las postales más características de Ayutthaya.

WAT MAHA THAT – EL BUDA ENTRE LAS RAÍCES

Después de comer llegamos finalmente a uno de los lugares más fotografiados de Ayutthaya: Wat Maha That.

Entre sus ruinas encontramos una imagen que probablemente hayan visto muchísimas veces: La cabeza de un Buda que quedó atrapada entre las raíces de un árbol.

Wat Maha That

No se sabe exactamente cómo terminó allí, pero con el paso del tiempo las raíces fueron creciendo alrededor de la cabeza hasta formar esta imagen tan particular.

Es uno de esos lugares donde cuesta creer que lo que estamos viendo sea realmente el resultado del paso del tiempo.

Y hay algo importante para tener en cuenta si están preparando su propio recorrido por Ayutthaya.

CONSEJO PRÁCTICO – CÓMO VESTIRSE

Para visitar los templos de Ayutthaya es importante llevar ropa adecuada. Lo recomendable es tener las rodillas y los hombros cubiertos.

Por eso, si van a hacer este recorrido, recuerden llevar pantalones que cubran las rodillas, o una falda o pañuelo que llegue por debajo de ellas.

Y para la parte superior, una camiseta de manga corta que cubra los hombros.

Es un detalle muy sencillo, pero que conviene tener en cuenta antes de salir para no encontrarse con problemas al ingresar.

Y ACÁ TERMINABA NUESTRA EXCURSIÓN... PERO NO NUESTRO DÍA

Y así terminaba nuestra visita a Ayutthaya. Bueno... al menos para el resto del grupo, porque nosotras teníamos un plan diferente: Viajar hacia Chiang Mai en un tren nocturno.

Asi que mientras el resto de los pasajeros volvía hacia Bangkok... nosotras comenzábamos una nueva etapa del viaje.

Después de un día larguísimo, nos subimos finalmente al tren nocturno que nos llevaría hacia Chiang Mai.

Habíamos comenzado la mañana entre mercados, continuamos navegando por canales, recorrimos las ruinas de una antigua capital y terminamos el día viajando hacia el norte de Tailandia.

Y si pensábamos que lo mejor del día ya había pasado... todavía nos faltaba vivir nuestra primera experiencia viajando en un tren nocturno en Tailandia.

Pero eso se los vamos a contar en el próximo video. Nos vemos en Chiang Mai!

Tailandia - Día 2: Qué hicimos en BANGKOK ???? Buda de Oro, Lagartos e Iconsiam

UN COMIENZO INESPERADO

Nuestro segundo día en Bangkok no comenzó exactamente como lo habíamos planeado.

Durante la mañana tuvimos un pequeño percance médico y tuvimos que quedarnos en el alojamiento esperando a la asistencia al viajero.

Por suerte, todo salió bien y finalmente pudimos continuar con nuestro viaje.

Pero esta experiencia me recordó algo que para mi es fundamental cuando viajamos: contar siempre con una buena asistencia al viajero!!!

Así que recién cerca del mediodía pudimos comenzar nuestro recorrido por Bangkok.

Y nuestra primera parada del día sería uno de los templos más curiosos e impresionantes de la ciudad.

WAT TRAIMIT – EL TEMPLO DEL BUDA DE ORO

Tomamos el metro y nos dirigimos hacia el barrio chino de Bangkok para visitar Wat Traimit.

Wat Traimit

Este templo es famoso por albergar una de las estatuas más impresionantes de toda la ciudad: el famoso Buda de Oro.

Y no solamente llama la atención por su tamaño. Esta estatua pesa alrededor de cinco toneladas y está hecha de oro macizo.

Buda de Oro

Pero lo más fascinante es su historia. Durante siglos se creyó que se trataba simplemente de una estatua de barro. La verdadera figura de oro estaba cubierta por una capa de yeso y permaneció prácticamente olvidada en pequeños templos.

Hasta que, durante un traslado, ocurrió algo completamente inesperado. Un golpe provocó que parte de la cubierta exterior se rompiera y revelara lo que se encontraba debajo. Una impresionante estatua de oro macizo.

Y así fue descubierto uno de los tesoros más importantes y venerados de Bangkok.

Por dentro destaca el Buda, por fuera un montón de detalles como estas campanitas colgadas en un alero, que tienen un profundo significado espiritual.

El sonido suave y constante de las campanas con el viento representa la voz de Buda propagando sus enseñanzas por el universo. Además se cree que el sonido de las campanas ahuyenta a los malos espíritus y las energías negativas.

Hay dorado por donde se mire! Y los detalles de sus puertas y ventanas son sencillamente maravillosos!

El templo está rodeado también por otras estatuas de Buda (ya no en oro puro) e impresionantes escaleras

UNA BREVE PASADA POR CHINATOWN

Muy cerca de Wat Traimit se encuentra Chinatown, uno de los barrios más conocidos de Bangkok.

Nosotras hicimos una breve pasada porque queríamos aprovechar para fotografiar su enorme y hermosa puerta china.

Chinatown - Bangkok

Este barrio tiene una historia muy importante dentro de Bangkok. Fue fundado en 1782, cuando Bangkok se convirtió en la capital de Tailandia. Su calle principal es Yaowarat Road, una de las zonas más famosas de la ciudad.

Aunque nosotras esta vez solo hicimos una breve visita, Chinatown merece mucho más tiempo, especialmente por su ambiente, sus mercados y, por supuesto, su comida callejera.

LUMPHINI PARK

Para ese momento ya eran más de las dos de la tarde y teníamos bastante hambre!!! 

Así que decidimos hacer una parada diferente y dirigirnos hacia Lumphini Park. Nuestra idea era comprar algo rico y hacer un pequeño picnic. Pero, por alguna razón, no encontramos nada que realmente nos tentara demasiado. Así que terminamos conformándonos con algunos snacks y un descanso sobre el césped.

Parque Lumphini

Pero Lumphini Park tenía algo mucho más interesante esperándonos... porque vinimos también en busca de sus famosos habitantes.

LOS FAMOSOS LAGARTOS DE LUMPHINI PARK

Sí, los famosos lagartos de Lumphini Park.

Y realmente es una experiencia bastante curiosa encontrarte con estos enormes animales caminando o nadando tranquilamente por el parque.

Lumphini Park es considerado el primer parque público de Bangkok y también de toda Tailandia.

Es un enorme espacio verde en medio de una de las ciudades más caóticas de Asia.

Tiene un lago artificial donde incluso se pueden alquilar pequeñas embarcaciones.

Y es un lugar perfecto para hacer una pausa después de varias horas recorriendo Bangkok.

Eso sí, si quieren recorrerlo en bicicleta, tengan en cuenta que existen horarios específicos en los que está permitido hacerlo.

ICONSIAM – UNO DE LOS CENTROS COMERCIALES MÁS IMPRESIONANTES DE BANGKOK

A las cuatro de la tarde volvimos a tomar el BTS. Nuestro siguiente destino era ICONSIAM.

Y si hay algo que Bangkok sabe hacer muy bien son los centros comerciales.

Pero ICONSIAM está definitivamente en otra categoría.

Llegando al Iconsiam

ICONSIAM fue inaugurado en 2018 y es uno de los centros comerciales más impresionantes de Bangkok. Es enorme!!!!

Tiene cientos de tiendas, restaurantes y diferentes espacios que hacen que recorrerlo sea prácticamente una atracción turística.

Pero lo que más nos llamó la atención fue su planta baja. Porque está inspirada en la arquitectura tradicional tailandesa. Aquí encontramos puestos de comida, mercados y hasta un mercado flotante.

Y después de nuestro fallido intento de picnic en Lumphini Park, finalmente encontramos lo que estábamos buscando. COMIDAAAAAA!!!

El patio de comidas de ICONSIAM es enorme y tiene una cantidad increíble de opciones. Así que aprovechamos para sentarnos, descansar un poco y finalmente almorzar.

Siempre Pad Thai <3

Después de comer seguimos recorriendo ICONSIAM.

Aquí también se encuentra ICONLUXE, una enorme zona dedicada a las marcas de lujo.

Y en las plantas superiores hay bares y restaurantes con hermosas terrazas y vistas hacia el río Chao Phraya.

Es uno de esos lugares en los que uno puede pasar fácilmente varias horas. Y eso fue exactamente lo que nos pasó.

Llegamos alrededor de las cinco de la tarde, y cuando quisimos darnos cuenta ya eran las ocho y media de la noche.

Entre la comida, las compras, las fotografías, la música y simplemente recorrer este enorme lugar, terminamos pasando aquí unas tres horas y media.

Y cuando cayó la noche, todavía pudimos disfrutar del ambiente junto al río.

Cada noche, en el exterior de ICONSIAM, se realiza además un espectáculo de luces y agua.

Nuestro plan original era terminar la noche en Baiyoke Sky.

Queríamos subir a su mirador, disfrutar de las vistas de Bangkok y tomar algo en su terraza. Pero después de haber comenzado el día tan tarde, simplemente ya no llegábamos con tiempo.

Decidimos dejar  de lado ese plan y regresar al alojamiento a descansar, ya que al día siguiente nos esperaba una jornada bastante intensa.

Y así terminamos nuestro segundo día en Bangkok.

Un día que comenzó completamente diferente a lo que habíamos planeado, pero que terminó llevándonos desde uno de los Budas más impresionantes de la ciudad, hasta Chinatown, un enorme parque lleno de lagartos y uno de los centros comerciales más espectaculares de Bangkok.

Y esto recién comenzaba!!! Porque al día siguiente nos esperaba una de las excursiones más completas de nuestro viaje por Tailandia.

Aquí el video del día y no te pierdas el próximo capítulo en el que estaremos visitando 2 de los mercados más conocidos de Tailandia y las ruinas de su antigua capital Ayuthaya.

Tailandia - Día 1: Gran Palacio de Bangkok, Wat Pho, Wat Arun y nuestro primer día en Tailandia

Después de nuestra escala de 5 dias en Dubái, llegó finalmente el momento de conocer Tailandia. Bangkok nos recibió muy temprano, teníamos todo el día por delante y con nuestras pocas horas de sueño, sabíamos que este iba a ser un día largo.

Antes de salir del aeropuerto cambiamos un poco de dinero y compramos una tarjeta SIM con datos ilimitados por 15 días. En realidad, la usaría una de nosotras como respaldo, porque las otras dos ya teníamos incluido el roaming en nuestros celulares. Pero preferimos tener una alternativa por si acaso.

Y con todo listo… empezaba nuestra aventura en Bangkok.

DEL AEROPUERTO AL CENTRO DE BANGKOK

Para llegar hasta nuestro alojamiento utilizamos el Airport Rail Link, el tren que conecta el aeropuerto con la ciudad.
Bajamos en la estación Phaya Thai, donde hicimos combinación con el BTS, un transporte similar al metro… pero que circula por encima de las calles.

Y ya desde esos primeros kilómetros empezamos a tener una primera impresión de Bangkok: una ciudad enorme, intensa, llena de edificios, tráfico y movimiento, pero donde el transporte público funciona de una manera bastante sencilla para el viajero.

Los tickets se compran directamente en las estaciones y también existen pases diarios que cuestan relativamente poco.

Y hubo algo que nos llamó particularmente la atención: los tickets individuales son unas pequeñas fichas o monedas de plástico, algo bastante diferente a lo que estamos acostumbradas a ver en otros sistemas de transporte.

Nuestro destino era el barrio de Silom, donde se encontraba nuestro alojamiento. Llegamos aproximadamente a las 11 de la mañana.

Todavía no podíamos hacer el check-in, pero tuvimos una muy buena noticia: nos permitieron utilizar las instalaciones del hotel antes de que estuviera lista nuestra habitación.

Así que pudimos cambiarnos, refrescarnos, ducharnos y dejar nuestras maletas. Y había algo más que hacía que ese momento fuera todavía mejor.

Desde la piscina teníamos una vista espectacular del Mahanakhon, uno de los edificios más reconocibles de Bangkok.

Su diseño parece casi sacado de un videojuego: una torre cubierta por una especie de patrón pixelado que da la sensación de que algunos bloques del edificio estuvieran desplazados y formando una enorme espiral.

Era nuestra primera imagen de Bangkok desde arriba… y apenas estábamos empezando.

Después de la ducha y unos mates reparadores, salimos finalmente a recorrer la ciudad.

PRIMER PASEO POR EL CHAO PHRAYA

Volvimos a tomar el BTS y nos dirigimos hacia el muelle para embarcarnos en el ferry Blue Flag.

Nuestro objetivo era llegar hasta la estacion Tha Chang, desde donde accederíamos al Gran Palacio.

Pero rápidamente descubrimos que el trayecto en barco era mucho más que un simple medio de transporte.

El río Chao Phraya es prácticamente una de las grandes arterias de Bangkok, y recorrerlo permite empezar a entender la ciudad desde otra perspectiva.
Mientras avanzábamos, iban apareciendo templos, edificios modernos, embarcaciones y distintas escenas de la vida cotidiana de Bangkok.

Incluso pudimos ver desde el río el enorme ICONSIAM, uno de los centros comerciales más famosos de la ciudad, que visitaríamos al dia siguiente.

Y poco a poco, mientras el barco avanzaba, empezábamos a entrar en la Bangkok que habíamos venido a buscar.

La de los templos, los colores, el río y esa mezcla tan particular entre tradición y modernidad.

GRAN PALACIO — NUESTRA PRIMERA GRAN VISITA

Llegamos al Gran Palacio casi a las 14 horas. Decidimos que tenía que ser nuestra primera visita del día porque sabíamos que el complejo cierra temprano.

El Gran Palacio fue la residencia oficial de los reyes de Tailandia desde el siglo XVIII hasta mediados del siglo XX. El complejo está protegido por una muralla de unos 1.900 metros de longitud.

Gran Palacio de Bangkok

Pero más allá de los números, lo que impresiona cuando uno entra es la cantidad de detalles: Dorados, colores intensos, mosaicos, esculturas, figuras mitológicas…

Es de esos lugares donde no sabés exactamente hacia dónde mirar porque todo parece competir por tu atención.

Dentro del complejo se encuentra uno de los lugares más sagrados de Tailandia: el Templo del Buda de Esmeralda.

 
Y ahí se encuentra justamente la famosa imagen del Buda de Esmeralda que en realidad no está hecho de esmeralda, sino de jade verde y mide unos 45 cms.
Es curioso pensar que una figura relativamente pequeña pueda tener semejante protagonismo dentro de un complejo tan monumental.

Buda Esmeralda

WAT PHO — EL TEMPLO DEL BUDA RECLINADO

Desde el Gran Palacio caminamos unos 900 metros hasta nuestra siguiente parada: Wat Pho, conocido como el Templo del Buda Reclinado, especialmente famoso por albergar una enorme imagen de Buda recostado de 46 metros de largo y 15 metros de alto, recubierta en pan de oro.

Es una de las imágenes de Buda más impresionantes que se pueden ver en Bangkok.

Buda reclinado

Pero hay un detalle que probablemente sea uno de los más fotografiados: sus pies.
Miden unos 5 metros de largo por 3 de ancho y están decorados con 108 símbolos, que representan distintas características asociadas a Buda.

Y el número 108 vuelve a aparecer dentro del templo. Hay 108 pequeñas vasijas en las que los visitantes pueden ir depositando monedas como ofrenda.
El sonido de las monedas cayendo una tras otra acompaña el recorrido y le da al lugar una atmósfera muy particular.

Después de haber pasado por el Gran Palacio, Wat Pho se sentía diferente. Más tranquilo, más íntimo… pero igualmente impactante.

WAT ARUN — EL TEMPLO DEL AMANECER

Ya pasadas las 4 de la tarde, cruzamos nuevamente el río para llegar a nuestra última visita del día: Wat Arun, el famoso Templo del Amanecer.

Wat Arun

Y aunque ya veníamos de ver templos impresionantes, este tenía una característica completamente diferente.
Su protagonista es la enorme torre central, conocida como el prang, que se eleva sobre el río y está decorada con miles de pequeños detalles.

Y cuanto más cerca te acercás, más cosas descubrís.

Parte de su decoración está realizada con fragmentos de porcelana y conchas, materiales que fueron reutilizados y que originalmente habían servido, entre otras cosas, como lastre en barcos que llegaban a Bangkok desde China.

También aparecen figuras de soldados, animales y representaciones de la mitología hinduista, entre ellas las cuatro figuras asociadas al dios Indra.

Después de pasar buena parte del día recorriendo templos, este fue nuestro último gran impacto visual.

Y quizás por eso, cuando llegamos a Wat Arun, ya empezábamos a sentir que habíamos tenido una primera inmersión bastante intensa en la cultura y la arquitectura de Bangkok.

FIN DEL DÍA

Ya eran aproximadamente las 18 horas cuando emprendimos el regreso. Habíamos llegado a Bangkok esa misma mañana y, en menos de un día, ya habíamos recorrido parte del río Chao Phraya, visitado tres de los templos más importantes de la ciudad y caminado muchísimo.

Ahora sí, finalmente era momento de hacer nuestro check-in.

Aunque el día todavía no había terminado. Porque había algo que todavía nos faltaba hacer: COMER!!!

CENA EN PATPONG

Para terminar nuestro primer día en Bangkok no tuvimos que ir demasiado lejos. A apenas unos 500 metros de nuestro alojamiento se encontraba el mercado nocturno de Patpong.

Pad Thai

Y después de un día como este, no había mejor manera de terminar que probando uno de los platos más clásicos de Tailandia: un auténtico Pad Thai.

Fideos salteados, vegetales, huevo, diferentes ingredientes y ese sabor que inmediatamente te hace sentir que finalmente estás en Tailandia.

Y así, con un buen plato de Pad Thai y después de un día larguísimo, terminamos nuestro primer día en Bangkok.

Habíamos llegado a las 7:45 de la mañana sin saber muy bien qué nos esperaba.

Y unas doce horas después ya teníamos nuestra primera colección de imágenes, sabores y sensaciones de una ciudad que, desde el primer momento, nos había parecido enorme, caótica, fascinante y completamente diferente a todo lo que habíamos conocido hasta ese momento.

Y esto recién empieza. En el próximo video seguimos recorriendo Bangkok!!!!!