Todos sabemos que los días de traslado en un viaje cuentan prácticamente como medio día.
Así que la mitad de este mi día 11 del viaje, siendo Domingo 17 de Septiembre de 2023, me desperté a las 6.30 de la mañana y después de un rápido desayuno en el hotel Baymont de Las Vegas, tomé un Uber hasta el aeropuerto Harry Reid.
Vuelo de American pero operado por Alaska Airlines con salida 9.15 de la mañana y llegada a San Francisco en menos de 2 horas.
Primero tomar la lanzadera del aeropuerto para llegar a la terminal del BART, el tren que me llevaría hasta el centro de SF en sólo media hora.
Me alojé en The Urban, un pequeño hotel frente a la puerta del Chinatown con baños y duchas compartidos. Llegué 13.30 hs, el check in era a las 15 hs, pero me permitieron mientras tanto utilizar la lavandería del hotel y asi fue como en una hora y media ya tenía mi ropa limpia y seca y mi habitación lista para el ingreso.
Esta vez no había tiempo para descansar!!! Quería llegar antes de las 16.30 horas al muelle para tomar alguno de los últimos cruceros por la Bahía y poder ver el Golden Gate por primera vez desde el agua!
Caminé por el Barrio Chino rumbo al muelle, en el camino me crucé con la hermosa Iglesia de San Pedro y San Pablo.
Iglesia de San Pedro y San Pablo
Una vez en el muelle obtuve mi ticket para embcarcar incluido en la San Francisco Go Card que había comprado antes de mi viaje, la cual incluye 3 atracciones a elección.
Así que amortizando la primera de ellas, allí me embarqué con las primeras luces de la tarde para cruzar por debajo al colorado gigante monumental!
Pasando por debajo del Golden Gate en el Crucero por la Bahia
Desde el crucero se obtienen también vistas cercanas de la Isla de Alcatraz
Isla de Alcatraz
Y al regreso, una hermosa vista de la sky line de la ciudad
Sky Line San Francisco
Una vez en tierra nuevamente, aproveché lo que quedaba de la tarde para pasear por el muelle y ver a sus simpáticos lobos disfrutar del sol.
Pier 39
Desde el muelle también puede verse la isla, pero requiere un poco de zoom para poder fotografiarla decentemente
Al regreso a mi alojamiento, me crucé con uno de los típicos tranvías de la ciudad
Y ahora sí, unas compras para la cena, ducha y a dormir! Mañana tendré un día completo para recorrer toda la ciudad!!
Cuando comencé a diagramar mi viaje por la Costa Oeste de EEUU, pensé que algún día alguien lo querría hacer conmigo y la ruta inicial estuvo creada para hacerse en auto.
Una ruta de algo más de 4000 kilómetros partiendo desde San Francisco hasta los Angeles, y recorriendo la mayor cantidad de parques posibles: Yosemite, Sequoia National Park, Red Rock, cruzar el Death Valley para llegar a Las Vegas, Zion N.P., Bryce Canyon, Moab y su Canyonlands, Monument Valley, Arches Park, Page y su Horseshoe Bend, Antelope Canyon y Gran Cañon del Colorado. Por supuesto el trayecto a Los Angeles sería por la mítica Ruta 66 e incluiría pernoctar en algunos de sus pueblos fantasma.
Pero cuando apareció la posibilidad de hacerlo, no encontré compañía y tuve que rediseñar mi itinerario para que se convirtiera en un viaje en solitario.
No me animo a conducir sola en un país extranjero, además de ser muy aburrido, por lo que me decanté por hacer base en las 3 ciudades y conocer algunos parques con excursiones.
De los 12 paisajes naturales que creí visitaría, sólo pude hacer la mitad, pero quedaba fuera de discusión que los pocos que pudiera visitar tenían que incluir sí o sí el Gran Cañón, Monument Valley y Antelope Canyon.
Y a pesar de que el Gran Cañón es la atracción más famosa o más esperada por los turista en general, a mi me hacían más ilusión los dos últimos. Había visto fotos del Antelope y me pareció algo sobrenatural! Y esas “mesas” de piedra del Monument Valley con sus caprichosas formas me llamaban mucho la atención.
Así que puse manos a la obra y no fue fácil, porque solamente encontré UNA excursión que incluía los 3 puntos de interés… pero cuando leí que se podía acampar en Monument Valley para ver el amanecer, no lo dudé!!!
Así que el día 9 de mi viaje, Viernes 15 de septiembre de 2023, desperté más ansiosa que nunca en el camping del Bryce Canyon. La noche había estado fría y no había dormido muy bien, pero el reconfortante y abundante desayuno vino de perlas para el día que nos esperaba.
Salimos temprano y en unas 2.30 horas cruzamos de Utah a Arizona para llegar a la ciudad de Page. Antes, una parada rápida en la presa del Cañón de Glen, donde se forma el Powell Lake, lago artificial creado a partir del río Colorado para la construcción de la represa. Lugar que ha sido además escenario de varias películas, como El Planeta de Los Simios de 1967.
Presa del Cañon de Glen
Ya en Page nos dirigimos a la oficina de turismo encargada de la Excursión a Antelope Canyon, ya que al estar situado dentro de una reserva Navaja, sólo puede visitarse con un guía indígena.
Así que montamos en uno de sus camiones estilo truck y allí nos llevaron para conocer esta fascinante maravilla de la naturaleza.
El Antelope tiene 3 zonas visitables, el Upper Canyon, el Lower Canyon y otra llamada Canyon X que es la menos conocida. Esta excursión permitía la visita al Upper (no incluída en el precio)
Antelope Upper Canyon
Este cañón es uno de los lugares más visitados y fotografiados del mundo, y no es para menos, ya que además de sus caprichosas formas, producto de la erosión del agua sobre la roca de arenisca, la luz que se filtra por los huecos crea un espectáculo de colores impresionante!
No hacen falta las palabras…
Regresamos de esta excursión con el alma llena y sentí que había cumplido uno de mis 2 sueños en este viaje.
Es una pena que estando tan cerca de la Curva de la Herradura, la excursión no pase por allí… realmente es otro de los imperdibles de Page. Así que si regresara alguna vez creo que me quedaría un par de días en esta ciudad para poder recorrer más a fondo y visitar otras partes del cañón.
Otras 2.30 hs. de camino nos condujeron a otra reserva navaja, la de Monument Valley, donde un guía indígena nos haría el tour en su camioneta.
Monument Valley
Este valle forma parte de la meseta del Colorado. Es famoso por sus curiosas formaciones de “mesas” y ha sido escenario de numerosas películas (Forrest Gump, mi preferida!)
Y no faltaba mucho para que se cumpliera mi segundo sueño: acampar con este paisaje y tener la posibilidad de ver tanto el atardecer como el amanecer en este peculiar rincón del mundo.
Atardecer en Monument Valley
Al día siguiente despertamos con esta vista
Amanecer en Monument Valley
Y desayunamos en el campamento mientras desarmábamos las tiendas. Nos quedaba un viaje de casi 4 horas para llegar al Gran Cañón, pero valió la pena!
Grand Canyon National Park
El gran cañón deslumbra por su inmensidad. Un gigante de rocas donde se distinguen perfectamente sus bandas estratificadas en diferentes tonos de rojos, revelando los millones de años de su historia geológica.
Tuvimos la suerte de cruzarnos con algunos ciervos que pastaban pacíficamente sin asustarse de nosotros
Además de almorzar, nos dieron bastante tiempo para caminar por el sendero del rim y tomar muchas fotos!!
Finalmente llegó el momento de regresar… pero a no entristecerse que la vuelta la haríamos por la mítica Ruta 66
Esta ruta que fue reemplazada por la autopista, pero que aún conserva el encanto de sus pueblos, sus moteles de paso y su temática de viajeros aventureros!
Paramos en el pueblo de Seligman y recorrimos un poco sus calles, antes de retornar a Las Vegas.
Seligman
Ahora sí, esta etapa de mi viaje ha llegado a su fin. Pasé la noche en el hotel Baymont cercano al aeropuerto. Mañana comienza mi última etapa del viaje, la ciudad de San Francisco. No dejes de acompañarme!!!
Jueves 14 de septiembre de 2023. A las 5 de la mañana suena la alarma y salto como un resorte de la cama!!! Estoy muy entusiasmada con el inicio de este tour por los Parques Nacionales de la Costa Oeste de EEUU.
Me hubiera gustado realizar este viaje en compañía y en auto, pero lamentablemente no conseguí compañero/a de viaje, por lo que este tour de 3 días me permitirá conocer algunos de los parques que más me interesaban, como el Cañón del Colorado, Monument Valley y el Antelope Canyon, entre otros…
A las 6 ya estoy tomando el Deuce hasta el Hotel The Mirage, punto de recogida del tour y llego bastante temprano, ya que el tour nos recoge a las 7 de la mañana. Pero siempre mejor temprano que tarde!!!
Mientras espero, conozco a un chico hindú, se llama Bharath y también está esperando para el mismo tour. Es uno de los 4 pasajeros que elegimos la opción de camping, así que junto a Catarina de Portugal y Elisa de Francia, pasaré dos noches bajo las estrellas y rodeados de paisajes maravillosos!
Por fin llega la combi a recogernos y emprendemos este largo viaje, que hoy hará parada en 2 parques muy cercanos uno del otro.
4 horas más tarde ingresamos al Zion National Park, una reserva natural del suroeste de Utah que se caracteriza por sus empinados acantilados rojos.
El Zion se divide en dos áreas: el área norte, la más grande, tiene un shuttle llamado Canyon Line con 9 paradas desde el centro de visitantes y el área sur otro llamado Springdale, esta última es la menos concurrida ya que sus senderos de trekking son mucho más largos de realizar.
El Canyon Line demora 45 minutos en llegar desde el Centro de Visitantes hasta su parada número 9 y otro tanto para regresar, lo que permite también utilizar el bus como un transporte turístico, e ir viendo los otros puntos de interés.
En mi caso llegué hasta el punto número 9 para hacer una parte del sendero llamado Riverside que bordea el río, ya que solamente nos dan 2 hs. y media para recorrer el cañón.
Al regreso, aproveché que me quedaba tiempo para realizar un pequeño sendero llamado Watchman Trail, muy cercano al centro de Visitantes y también me dio tiempo para mi almuerzo picnic, incluido en el tour.
Zion National Park
Unos 135 km y 2 horas después, llegaríamos a la segunda parada del día, donde también haríamos noche: el Parque Nacional del Cañón Bryce.
Bryce Canyon National Park
Este paraíso al sur de Utah es célebre por sus formaciones rocosas rojizas y blancas en forma de chimeneas de hadas, llamadas localmente "hoodoos"
Entre los miradores destacan Sunrise Point, Sunset Point, Inspiration Point y Bryce Point, este último un poco más alejado del resto.
Ente el Sunset y el Inspiration Point hay unos 2.7 kms. que pueden recorrerse andando en unos 40 minutos, por supuesto que los minutos se alargan porque uno no deja de parase a hacer fotos y contemplar la inmensidad del paisaje!
"Hoodoos" o chimeneas de hadas
Las mejores vistas pueden contemplarse al alba y al atardecer, de allí también el nombre de sus miradores Sunrise y Sunset, ideales para estos dos momentos mágicos!
Si bien no pudimos estar en ninguno de los 2, a eso de las 6 de la tarde la luz ya empezaba a tornarse dorada, lo que daba al Cañón un aspecto único.
Me hubiera gustado tener más fotos que documentaran el armado de nuestras tiendas, la cena en grupo con los acampantes (que estuvo deliciosa y fue la mejor comida de todo mi viaje, jaja) y la fogata nocturna, pero la verdad es que debíamos turnarnos para cargar nuestros dispositivos ya que había sólo un enchufe para todos y además teníamos que colaborar en las tareas, ducharnos, comer y descansar en una noche que fue bastante fría!!!
Así que sólo me despediré de este día con 2 fotos en la oscuridad total al lado del fuego y diciéndoles que ninguna foto hacer honor a la experiencia de estar y ver con ojos propios el maravilloso mundo que tenemos.
Les dejo el video de este día número 8 y no se pierdan mañana que la aventura continúa y se pone cada vez mejor!!!
